Au cœur de la solidarité : immersion aux Restos du Cœur de La Roche-sur-Yon

Le centre des Restos du Cœur de La Roche-sur-Yon, le plus grand de Vendée, associe aide alimentaire, accompagnement social et enseignement du français. Une journée passée sur place révèle l’organisation millimétrée de l’association et l’esprit profondément solidaire de ses bénévoles.

Dès l’aube, les premiers camions prennent la route, et les bénévoles partent pour la “ramasse”, tournée quotidienne destinée à récupérer les invendus encore consommables auprès de plusieurs magasins partenaires. De retour au centre, la pesée, le tri, puis l’approvisionnement des rayons s’enchaînent. Tous les produits proposés aux personnes accueillies répondent à un critère essentiel : ils sont de qualité et parfaitement consommables. Pas de dates dépassées, pas de produits détériorés. Le principe est simple : offrir ce que chacun pourrait trouver dans sa propre cuisine. Dans les allées du centre, les rayons se remplissent progressivement. Fruits, légumes, épicerie, surgelés, produits d’hygiène… Le tout constitue la base de la distribution qui aura lieu un peu plus tard dans la journée.

Un système de points pour garantir l’équité

Au moment des distributions, les personnes accueillies choisissent elles-mêmes les produits qu’elles souhaitent. Rien ne leur est imposé. Le système repose sur une grille de points, attribués en fonction de la composition du foyer. Chaque produit vaut un certain nombre de points, permettant de composer librement son panier. Ce fonctionnement vise à assurer l’équité entre toutes les personnes reçues. Même s’il ne permet pas de couvrir l’ensemble des repas de la semaine, il constitue un soutien important, toujours pensé dans le respect et dans la solidarité. Aux côtés des personnes accueillies, les bénévoles prennent le temps d’accompagner, d’orienter, mais aussi d’échanger. Le dialogue fait partie intégrante de la mission : un temps d’écoute qui, pour certains, compte autant que les denrées distribuées.

Des services variés : du français à la petite enfance

Un accompagnement est mis en place pour répondre à des besoins plus larges, fondé sur l’écoute, l’échange et l’orientation des personnes accueillies. Des cours de français sont organisés une fois par semaine, animés par deux bénévoles formés. Adaptés à différents niveaux, ils permettent d’apprendre la langue, de progresser ou de consolider ses acquis. L’accompagnement concerne aussi les familles grâce à la mise à disposition régulière de produits pour bébés, tels que des vêtements, des couches, de l’alimentation ou des accessoires. Ces initiatives font du centre non seulement un lieu de distribution, mais aussi un espace d’accompagnement et d’inclusion.

L’itinérant : aller vers celles et ceux qui ne peuvent pas venir

En complément des centres fixes, les Restos du Cœur vendéens disposent d’un dispositif itinérant : un camion qui se rend dans plusieurs communes éloignées ou mal desservies, comme Noirmoutier, L’Aiguillon-la-Presqu’île ou Le Champ-Saint-Père. Ce service ne se limite pas à apporter des denrées, car il permet de créer un espace d’échanges beaucoup plus long que dans les centres, où les passages s’enchaînent rapidement. Sur ces tournées, les bénévoles prennent le temps de discuter, de connaître les personnes accueillies, de tisser un lien plus personnel. Cette proximité humaine constitue l’un des atouts majeurs de l’itinérant.

Une solidarité ancrée au quotidien

À La Roche-sur-Yon, l’équipe de bénévoles est soudée, organisée et surtout motivée. Leur engagement ne repose pas sur le misérabilisme, mais sur une véritable envie d’aider, de transmettre et de se rendre utile. Comme le résume Éric Raimbault, responsable départemental des Restos du Cœur, « quand on est bénévole, on est bénévole pour les personnes accueillies et on est bénévole pour soi-même parce que ça fait du bien ». Tous décrivent le même sentiment : le plaisir d’être là, de contribuer, de retrouver l’équipe semaine après semaine. L’ambiance est chaleureuse, conviviale, et les tâches s’enchaînent avec une efficacité quasi-professionnelle.

Au fil des heures passées au centre, une évidence se dessine : les Restos du Cœur ne sont pas simplement un lieu d’aide alimentaire. C’est un espace où l’accompagnement, le respect, l’écoute et l’engagement collectif s’allient. Les bénévoles travaillent simplement, avec le souci d’offrir à chacun un accueil respectueux. Dans ce centre du nord de La Roche-sur-Yon, la solidarité s’exprime au quotidien, dans les gestes comme dans l’organisation. Pour que ces actions restent possibles, les Restos du Cœur ont besoin de bénévoles prêts à donner de leur temps et de leur énergie.

Cassy Nicolaizeau